Luis Aparicio Montiel, nuestro único representante en el Salón de la Fama, cumple hoy 80 años. Varias figuras del béisbol venezolano envían sus felicitaciones al inmortal zuliano.
Venezuela celebra hoy la vida de su deportista más laureado: Luis Aparicio Montiel, el único criollo en el Salón de la Fama de Cooperstown, cumple 80 años.
El zuliano, nacido el 29 de abril de 1934 en Santa Lucía, tuvo una carrera bendecida por la Virgen de Chiquinquirá, luego de saltar al béisbol profesional el 18 de noviembre de 1953, cuando su padre, Luis Aparicio Ortega, le dio el testigo en el campocorto.
David Concepción fue anunciado, ayer, entre los 12 candidatos del Comité de la Era de Expansión para el Salón de la Fama, pero tendrá como fuertes rivales a George Steinbrenner, Joe Torre, Tony LaRussa, Bobby Cox, Billy Martin y Marvin Miller.
David Concepción tendrá este año una nueva oportunidad de ver finalmente abiertas sus puertas hacia el Salón de la Fama, pero la llave maestra también es codiciada por otros 11 aspirantes con méritos suficientes para ser inmortalizados.
“El Rey” apareció, ayer, entre los 12 candidatos del Comité de la Era de Expansión para Cooperstown, junto con los expeloteros Steve Garvey, Tommy John, Dan Quisenberry, Dave Parker y Ted Simmomns, además del exlíder sindical Marvin Miller, los exdirigentes Joe Torre, Bobby Cox, Tony LaRussa y Billy Martin, y el fallecido dueño de los Yankees, George Steinbrenner.
Alberto González se convirtió, antenoche, en el octavo jugador de posición criollo en pitchear en las mayores. “Me sentía un poco extraño al estar en el montículo”, confesó.
El zuliano Alberto González se tomó muy en serio su rol de utility. Por eso no dudó en dar un paso al frente, antenoche, cuando su mánager, Joe Girardi, le consultó si estaba dispuesto a pitchear como relevo en la derrota de los Yankees de Nueva York 12-2 ante los Marineros de Seattle.
El marabino, de 30 años, jugó el campocorto, su posición natural, y al finalizar la parte alta del octavo inning se le acercó Girardi.
“González, ¿tú puedes pitchear?, preguntó el piloto.
“Sí”, dijo sin titubear.
“A lo mejor es para un solo bateador, para un solo out”, acotó Girardi.
“Sí, puedo hacer de todo. Estoy listo para todo”, enfatizó el utility.
Omar Vizquel, quien se retiró el pasado miércoles, es visto por varias leyendas venezolanas como el primer acompañante de Luis Aparicio en el Salón de la Fama de las Grandes Ligas.
Luego de 24 años, Omar Vizquel puso punto final a su carrera como pelotero la noche del miércoles, vistiendo por última vez su número 13 con el uniforme de Azulejos de Toronto.
Mientras el caraqueño se prepara ahora para iniciar su nuevo reto como técnico, algunos excompañeros, también retirados, le vislumbran una parada segura: Coopertown.
El capitán de la Gran Maquinaria Roja recordó cómo hace tres décadas se convirtió en el primer, y hasta ahora único venezolano, en ser el Jugador Más Valioso de un Juego de Estrellas.
En 1982, el Olympic Stadium, de Montreal, acogía por primera vez un Juego de Estrellas de Grandes Ligas fuera de los Estados Unidos. Exactamente el 13 de julio de ese año, David Concepción sobresalió dentro de un grupo que incluía a 18 actuales miembros del Salón de la Fama de Cooperstown.
Omar Vizquel y Luis Salazar recibirán la Medalla al Mérito en el Congreso de los Estados Unidos, hoy, junto con otro grupo de venezolanos en Washington DC.
Cuando Omar Vizquel debutó en las Grandes Ligas, en 1989, su única meta era establecerse como campocorto de los Marineros de Seattle. Hoy, 24 años después, y a cinco días de cumplir 45 años, el 11 veces ganador del Guante de Oro recibirá uno de los honores más importantes de su carrera, cuando le sea otorgada la Medalla al Mérito por el Congreso de los Estados Unidos.
David Concepción quedó, ayer, a cuatro votos de Cooperstown. Luis Aparicio, decepcionado y molesto por la decisión del Comité de Veteranos.
David Concepción quedó nuevamente a las puertas de Cooperstown. Al legendario campocorto de la “Gran Maquinaria Roja” le faltaron sólo cuatro votos para unirse a Luis Aparicio en el Salón de la Fama.
“El Rey”, de 62 años, recibió ocho de 16 votos posibles para acumular el 50%, cuatro sufragios menos del 75% necesario del Comité de la Era de la Expansión.
Sólo ingresó Pat Gillick, gerente general que hizo dos veces campeón a los Azulejos de Toronto y una a Filis de Filadelfia, al obtener 13 sufragios (81.25%).
“Pensé que tenía mucho chance, porque me reuní con mis compañeros (de los Rojos de Cincinnati, Johnny Bench, Joe Morgan y Tany Pérez) en Nueva York y me dijeron que el voto de ellos lo iba a tener yo”, indicó Concepción a PANORAMA. “Morgan me dijo, ‘no te preocupes. Creo que esta vez sí (entras). En este viaje vamos a estar juntos’... Pero bueno, no sucedió y voy a seguir a la espera hasta que ellos decidan sacarme definitivamente o meterme”.
El ex torpedero, cinco veces Guante de Oro, no ocultó su desilusión tras recibir la noticia por una llamada de su sobrino, el periodista José Luis Mora.
“Todo el tiempo me están poniendo en la votación, me dan ilusiones, esperanzas, pero que va... Siempre hay un obstáculo por delante”, se lamentó. “Ya no hallo qué decirle a la gente, y la gente me apoya, me dice que éste es el año, entonces hay la esperanza, la angustia, y cuando llega el momento se le enfría el cuerpo a uno”.
“No me voy a preocupar más. Si llega, llega, y si no llega, bueno...”.
Concepción no ocultó su tristeza y confesó que apagó su teléfono celular por algunas horas para digerir la decisión del comité.
“No me siento bien, pero qué puedo expresar. Lo que puedo decir es que seguiré esperando”, añadió el aragüeño, quien tendrá una nueva oportunidad en el 2013.
¿Será un año cabalístico para el “13” de la “Gran Maquinaria Roja”?
“Ojalá sea así...”, respondió.
Al menos tres años más tendrá que esperar Aparicio para saber si encontrará compañía criolla en Cooperstown, algo que esperaba el zuliano en la exaltación de 2011.
“No estoy de acuerdo con esa decisión. Más bien estoy molesto”, afirmó el único Salón de la Fama de Venezuela . ¿Cómo van a escoger por encima a un gerente, que ni siquiera agarró sol?”.
“Sinceramente, yo no entiendo eso. Ése (Gillick) no agarró un rolling nunca”, criticó el marabino, quien se enteró de la votación tras la llamada de PANORAMA. “No es porque David sea mi amigo, sino que yo me pongo a pensar, porque jugué esa posición, y estar casi 20 años allí), con tantas estrellas, y sobresalir con un Joe Morgan, un Johnny Bench... Un equipo puede tener muchas estrellas, pero sin un buen shortstop no hace nada. Y no lo digo porque yo haya sido shortstop”.
Aparicio se mostró muy decepcionado por el nuevo intento fallido de “El Rey David”, más aún por quedar por debajo de un directivo.
“Lo que me sorprende es quién llegó por él (Concepción). ¿Quién carajo es Pat Gillick?”, exclamó.
Al indicarle que había sido un gerente general con tres títulos de Serie Mundial, replicó: “¿Y cuántas veces no fue campeón David con Cincinnati?” .
“Y eso (los dos anillos de Concepción) no fue en la oficina, fue echándole bolas todos los días en el terreno, buscando roletazos, recibiendo pelotazos y todo eso”, añadió. “Gillick no. Él estaba sentado allá arriba, enfluxado y todo”.
“No estoy de acuerdo con esa decisión”, enfatizó. “Yo veo los numeritos, conozco un poquito de esa posición y David ya debería estar allí”.
Luis Aparicio celebró, ayer, su día en Maracaibo con las ganas de ver a David Concepción a su lado en el Salón de la Fama.
El Día de Luis Aparicio, celebrado ayer en Maracaibo, no sólo sirvió para rendir un nuevo tributo al único venezolano en el Salón de la Fama, sino también para recalcar la injusticia que se ha cometido con su compatriota David Concepción.
“Creo que David debería estar ya en el Salón de la Fama, al igual que debe estar Vizquel (en el futuro)”, dijo Aparicio, ayer, desde la Biblioteca Pública del estado Zulia, donde se inauguró un espacio para difundir la vida y obra del inmortal marabino, así como de otras glorias del béisbol y el deporte en general.
“Por circunstancias de la vida no ha podido entrar, pero él se merece eso, estar en el Hall de la Fama”, agregó Aparicio. “Está pasando mucho tiempo y uno se encuentra solo”.
Pero esa “soledad venezolana” de Aparicio en Cooperstown pudiese concluir el próximo 6 de diciembre, cuando se anuncien los resultados de la votación del comité de veteranos, en la que aparece “El Rey” David junto con otros 11 candidatos.
“Esta es la gran oportunidad”, reconoció el capitán de la Gran Maquinaria Roja. “El chance, la esperanza y el tiempo es ahorita”.
El aragüeño, de 62 años, compite junto con Vida Blue, Steve Garvey, Ron Guidry, Tommy John, Al Oliver, Ted Simmons, Rusty Staub, además de George Steinbrenner (exdueño de los Yankees), Billy Martin (mánager) y Pat Gillick (exdirectivo).
Para ser exaltado alguno de ellos, deben recibir el 75% mínimo de los votos de los 16 miembros del comité de veteranos, que integran sus excompañeros Johnny Bench y Tany Pérez.
“Por lo menos son unos votos ahí”, dijo sonriendo Concepción. “Yo creo que tengo buen chance”.
Y desde ya Concepción sueña con ser exaltado, el 24 de julio de 2011, para unirse a Aparicio en el templo.
“Ojalá sea así. Lo más cerca que estoy es ahorita”, confirmó el ex campocorto de Cincinnati. “Esta es la oportunidad para estar a su lado”.
El ejemplo del "11" Pablo Pérez, gobernador del Zulia, indicó durante la inauguración del espacio dedicado al "11" en la biblioteca María Calcaño, que el 11 de noviembre "no es el día de un gran atleta, sino de un gran ciudadano". Por ello buscan resaltar los grandes valores del inmortal zuliano en la juventud.
El zuliano será exaltado, hoy, en el nuevo Salón de la Fama del Béisbol Latino, en República Dominicana, junto con David Concepción y “Chico” Carrasquel.
La carrera de Luis Aparicio ha sido tan celebrada que prácticamente hay que inventar reconocimientos para seguir rindiéndole tributo a su trayectoria. Algo así será lo que sucederá hoy, cuando se realice la primera exaltación del Salón de la Fama del Béisbol Latino, en República Dominicana.
El zuliano será uno de los primeros 25 inmortales del recién creado templo, en el que también serán elevados los criollos David Concepción y Alfonso “Chico” Carrasquel, junto con otros ex peloteros y personalidades de la pelota latinoamericana.
“Estoy muy contento, como se deben sentir ahorita todos los venezolanos, porque ya tenemos más representación en un Salón de la Fama”, dijo el marabino a PANORAMA, vía telefónica, antes de abordar el avión a Santo Domingo.
“Para toda Venezuela es un gran regocijo, porque Alfonso debe estar ahí, al igual que David, que tiene todos los números del mundo y, en mi opinión, debería estar en Cooperstown desde hace tiempo”.
Aparicio ingresará al pabellón latimo como parte de los Exaltados de Cooperstown, entre los que también destacan los boricuas Roberto Clemente y Orlando Cepeda, el panameño Rod Carew, el dominicano Juan Marichal, los cubanos Martín Dihigo, José de la Caridad Méndez, Cristóbal Torriente y Atanasio “Tany” Pérez; así como al ejecutivo cubano Alejandro Pómpez, al cronista argentino Buck Canel, al locutor ecuatoriano Jaime Jarrín y al locutor cubano Felo Ramírez.
Carrasquel fue elevado por el Comité de Veteranos (aquellos que incursionaron en el béisbol antes de 1959), junto con el boricua Pancho Coimbre, el mexicano Beto Ávila, el dominicano Tetelo Vargas y los cubanos Orestes “Minnie” Miñoso y Bobby Maduro.
Su hermano, Domingo Carrasquel, estará presente en representación del ex torpedero.
“El Rey David”, por su parte, ingresó por el Comité Contemporáneo (después de 1959), junto con el boricua Roberto Alomar, el cubano Camilo Pascual, el dominicano Felipe Rojas Alou, el mexicano Héctor Espino y Peter O’Malley, ganador del premio Tommy Lasorda, que es una personalidad no latina que haya fomentado el desarrollo del béisbol en estas tierras.
“Estos reconocimientos los da la constancia, el trabajo y la continuidad”, resaltó Concepción a este rotativo, antes de viajar a República Dominicana para la ceremonia de esta noche, que se realizará en el anfiteatro de Altos de Chavón.
Será un acto inolvidable para el béisbol, que verá inmortalizar en un mismo acto a sus tres mejores campocortos, sin incluir a Omar Vizquel, todavía activo.
“A Vizquel le llegará su momento de recibir todos esos galardones cuando se retire”, apuntó Concepción. “Por los momentos no estará, pero sí en un futuro”.
